La sensació tèrmica és un concepte que tots hem experimentat en algun moment, però què vol dir realment? Com es calcula i per què és important?
En aquest article, explicarem detalladament la sensació tèrmica, un fenomen climàtic que va més enllà de la temperatura que mostren els termòmetres.
Definició: Què és la sensació tèrmica?
La sensació tèrmica, també coneguda com a índex de sensació tèrmica o “wind chill” en anglès (sensació de fred), és una mesura que representa com percebem la temperatura de l'aire. En altres paraules, és la manera com el cos humà interpreta el fred o la calor en funció de diversos factors climàtics. Sovint, les persones ho associen amb la sensació de fred que experimenten en dies ventosos i freds o amb la sensació de calor sufocant en dies càlids i humits. Però quins elements contribueixen a aquesta percepció?
Les causes: components de la sensació tèrmica
La sensació tèrmica depèn primordialment de la temperatura de l'aire, però també es veuen influïts per altres factors climàtics. A continuació, enumerem tots aquests factors clau:
-
Temperatura de l´aire: Aquest és el punt de partida. La temperatura de l'aire és un factor cabdal per determinar la sensació tèrmica. Com més freda és la temperatura de l'aire, més fred ens sentirem i viceversa en condicions de calor.
-
Velocitat del vent: El vent té un impacte significatiu en com percebem la temperatura. En dies ventosos, l'aire es mou més ràpidament i, per tant, pot eliminar la calor del nostre cos de manera més eficient. Això ens fa sentir més fred del que el termòmetre indica.
-
Humitat relativa: La quantitat d'humitat a l'aire també influeix en la sensació tèrmica. En condicions d'alta humitat, la suor a la nostra pell no s'evapora tan ràpid, cosa que fa que ens sentim més calorosos en dies calorosos i humits.
-
Exposició al sol: Lexposició al sol directe pot augmentar la sensació de calor. Per contra, l'ombra pot fer que ens sentim més frescos en un dia càlid.
Fórmules per calcular la sensació tèrmica
Calcular la sensació tèrmica no és tan simple com prendre la temperatura de l'aire i ajustar-la segons la velocitat del vent i la humitat. S'utilitzen fórmules específiques per determinar aquest índex.
Una de les fórmules més conegudes és la fórmula de sensació tèrmica del vent (Wind Chill Index) per al fred i la fórmula de sensació tèrmica (Heat Index) per a la calor.
Càlcul per al fred: sensació tèrmica del vent
La fórmula més utilitzada per al càlcul de la sensació tèrmica en fred va ser desenvolupada per l'Administració Nacional Oceànica i Atmosfèrica dels Estats Units (NOAA). La fórmula és la següent:
St = 13.12 + 0.6215 * T - 11.37 * v0.16 + 0.3965 * T * v0.16
On,
- St és la sensació tèrmica (°C)
- T és la temperatura de l'aire (°C)
- v és la velocitat del vent (km/h)
Aquesta fórmula pren en consideració la temperatura de l'aire a graus Celsius i la velocitat del vent en quilòmetres per hora. El resultat final és una estimació de la sensació tèrmica a graus Celsius.
Càlcul per a la calor: fórmula de l'índex de calor
En condicions de calor, la fórmula més comuna per al càlcul de la sensació tèrmica a la calor és l'índex de calor, desenvolupat per la NOAA. La fórmula és la següent:
Ic = -42.379 + 2.04901523 * T + 10.14333127 * h - 0.22475541 * T * h - 6.83783 * 10-3 * T2 - 5.481717 * 10-2 * h2 + 1.22874 * 10-3 * T2 * h + 8.5282 * 10-4 * T * h2 - 1.99 * 10-6 * T2 * h2
On,
- Ic és l'Índex de Calor (°C)
- T és la temperatura de l'aire (°C)
- h és la humitat relativa (%)
Aquesta fórmula pren en compte la temperatura de l'aire en graus Celsius i la humitat relativa en percentatge. El resultat és una estimació de la sensació tèrmica en calor, també a graus Celsius.
Importància de la sensació tèrmica
La sensació tèrmica no és només una curiositat meteorològica; té importants implicacions a la nostra vida diària ia la seguretat. Aquí hi ha algunes raons per les quals és important:
Seguretat a l'aire lliure
A l'estiu, les altes sensacions tèrmiques poden portar a cops de calor i deshidratació, cosa que pot ser perillosa, especialment per als grups de risc, com ara nens, ancians i persones amb afeccions mèdiques.
Planificació de viatges
La sensació tèrmica és un factor important que cal considerar en planificar viatges. No només afecta la roba que hem d'empacar, sinó que també pot influir si hem d'ajornar un viatge per condicions climàtiques perilloses.
Eficiència energètica
En climes freds, la sensació tèrmica pot tenir un impacte significatiu a l'eficiència energètica. Les empreses i les llars han d'escalfar els seus edificis per mantenir les persones còmodes. Quan la sensació tèrmica és baixa a causa del vent, la pèrdua de calor és més gran, la qual cosa pot augmentar els costos de calefacció. Per tant, entendre la sensació tèrmica és rellevant per a la gestió de lenergia.
Agricultura i ramaderia
La sensació tèrmica també afecta l'agricultura i la ramaderia. Les temperatures fredes i la sensació tèrmica reduïda poden fer malbé cultius i bestiar, mentre que les altes sensacions tèrmiques poden causar estrès tèrmic en els animals i afectar la producció agrícola.