Els quilowatts, abreujats com kW, són una unitat de mesura essencial al món de l'electricitat. Representen la potència elèctrica, que és la velocitat a què es realitza el treball elèctric o es consumeix energia.
Per exemple, una bombeta de 60 watts consumeix 0.06 kilowatts per hora. Una casa mitjana utilitza 30 quilowatts per dia. Això equival a uns 900 quilowatts al mes, cosa que representa el consum elèctric típic d'una llar. Finalment, un sistema fotovoltaic de 5 kW pot generar aproximadament 6000 quilowatts-hora d'electricitat a l'any.
Definició de quilovat
Per posar-ho en perspectiva, una bombeta incandescent comú de 100 watts consumeix 0.1 kilowatts d'energia elèctrica per hora. Els quilowatts són una forma convenient d'expressar la potència, especialment quan es tracta d'aplicacions elèctriques més grans i complexes.
Relació amb altres unitats elèctriques
Per comprendre completament els quilowatts, és útil conèixer la relació entre les unitats elèctriques més comunes:
-
Watts (W): El watt és la unitat base de potència al SI. Un watt és igual a un juliol per segon, cosa que significa que representa la taxa de canvi de lenergia.
-
Megavats (MW): Un megawatt és igual a 1,000 quilovats o 1,000,000 watts . S'utilitza per descriure la potència en aplicacions de més envergadura, com ara la generació d'electricitat en plantes elèctriques.
-
Gigawatts (GW): Un gigawatt és igual a 1,000 megawatts o 1,000,000,000 watts . Aquesta és una unitat de mesura que sutilitza per descriure la capacitat de generació en una escala encara més gran, com la producció delectricitat a nivell de país.
Els quilowatts (kW) són unitats de potència elèctrica. En general, els quilowatts i els seus múltiples (megawatts, gigawats, etc.) s'utilitzen comunament per mesurar la potència elèctrica en aplicacions que van des del consum de dispositius elèctrics a llars fins a la capacitat de generació de plantes elèctriques a gran escala.
Per mesurar altres potències, com ara la potència mecànica, tèrmica o qualsevol altra forma de potència, s'utilitzen unitats específiques relacionades amb el tipus d'energia o treball en qüestió. Per exemple, la potència mecànica es mesura en watts (W) o cavalls de força (HP), la potència tèrmica es mesura en watts (W) o BTU per hora (BTU/h), i així successivament.
Usos dels quilovats a la vida quotidiana
-
Llars: Els mesuradors elèctrics a les llars registren la quantitat de quilowatts-hora (kWh) consumits, cosa que es tradueix en la quantitat d'electricitat que s'utilitza i es factura. Els electrodomèstics, sistemes de calefacció, il·luminació i altres dispositius elèctrics es classifiquen en quilovats per determinar-ne el consum energètic.
-
Transport elèctric: Els vehicles elèctrics (VE) s'avaluen en termes de la seva potència en quilovats. Per exemple, un VE amb un motor de 100 kW té una potència equivalent a 134 cavalls de força.
-
Indústria: Les empreses i les fàbriques utilitzen quilovats per mesurar la potència requerida per les seves maquinàries i processos de producció.
-
Energia solar i eòlica: Els sistemes de generació d'energia renovable, com ara panells solars i aerogeneradors, es classifiquen en quilovats per determinar-ne la capacitat de producció d'energia.
-
Climatització: Els sistemes de calefacció, ventilació i aire condicionat (HVAC) en edificis es dimensionen en quilowatts per garantir la regulació de la temperatura i l'eficiència energètica.
Exemples de consums en quilovats
A continuació, es mostra una taula amb alguns exemples de consums habituals en quilowatts (kW) per a diferents dispositius i aplicacions:
|
Dispositiu/Aplicació |
Consum a Kilovatios (kW) |
|
Bombeta incandescent (60W) |
0.060 kW |
|
Ordinador portàtil |
0.050 kW (50 watts ) |
|
Televisor LED (42 polzades) |
0.100 kW (100 watts ) |
|
Forn elèctric |
2.000 kW (2000 watts ) |
|
nevera |
0.150 kW (150 watts ) |
|
Aire condicionat (central) |
3.500 kW (3500 watts ) |
|
Rentadora |
0.500 kW (500 watts ) |
|
Microones |
1.000 kW (1000 watts ) |
|
Carregador de cotxe elèctric |
7.000 kW (7000 watts ) |
Producció elèctrica en instal·lacions fotovoltaiques
Un conjunt de plaques solars per a ús residencial típic té una capacitat d'al voltant de 3 a 10 kW, cosa que pot generar de 3,000-10,000 kWh d'electricitat a l'any, suficient per alimentar una casa mitjana. Les instal·lacions comercials solen ser més grans i poden variar des de 10 kW fins a diversos centenars de kW, generant desenes de milers de kWh a l'any.
D'altra banda, les plantes solars a gran escala, com les instal·lacions d'energia solar al desert, poden tenir capacitats de diversos MW o fins i tot GW, generant milions o milers de milions de kWh d'electricitat anualment.
Diferència entre quilovats i quilovats-hora
És comú confondre la potència amb lenergia. La potència es refereix a la velocitat de consum o generació denergia, mesurada en watts . Un watt equival a un juliol per segon.
Per exemple, si una bombeta de 0,6 quilowatts roman encesa durant una hora, haurà consumit 0,6 quilowatts hora (kWh), que equival a 360.000 juliols (J). Aquesta mateixa quantitat denergia podria encendre una bombeta de 0.3 quilowatts durant 2 hores.