L'energia renovable és un tipus d'energia que s'ha generat a partir de fonts naturals pràcticament inesgotables. Els recursos renovables tenen la capacitat de regenerar-se més de pressa que la velocitat amb què es consumeixen.
Aquest tipus d'energies estan relacionades amb les energies netes. És a dir, no generen gasos hivernacle com els combustibles fòssils (carbó, gas natural, etc.). Per tant, sobre el canvi climàtic, no contribueixen a l'escalfament global.
L'eficiència energètica varia depenent de el tipus d'energia. No obstant això, en comparació amb les fonts no renovables, l'eficiència és més gran.
Els principals avantatges d'aquest tipus d'energia són:
Són respectuoses amb el medi ambient.
Major seguretat. Són més segures i suposen menys riscos per a la salut que en altres fonts d'energia no renovable.
Són una alternativa a l'energia nuclear i als residus nuclears que generen.
La seva font d'energia no s'esgota.
Exemples d'energia renovable
L'energia renovable es pot utilitzar per generar electricitat, però també es pot aprofitar en altres aplicacions. Adjuntem a continuació alguns exemples:
Generació d'electricitat mitjançant panells d'energia solar fotovoltaica.
Les instal·lacions d'energia solar tèrmica per a calefacció.
La climatització de piscines mitjançant energia solar.
Els centres termals mitjançant l'energia geotèrmica.
Sistemes de calefacció mitjançant pous geotèrmics.
Generació d'energia elèctrica mitjançant els parcs eòlics.
L' aprofitament de l'energia hidràulica mitjançant pantans per a la generació d'electricitat.
Embarcacions a vela.
El vol de planadors i parapents sense motor, que aprofiten els corrents ascendents d'aire.
La fotosíntesi és un procés que realitzen les plantes que converteix el CO2 en oxigen. En aquest cas, a partir de l'energia solar s'obté energia química de forma natural.
Tipus d'energies renovables
Les principals fonts d'energia renovable són les següents:
1. Energia solar
L'energia solar és l'energia que aprofita de manera directa la radiació solar. Malgrat que el Sol no té una vida inesgotable s'estima que la vida d'el Sol és de milions d'anys. Distingim dos tipus:
L'energia solar tèrmica. Converteix la radiació de el Sol en energia calorífica. S'empra per a produir aigua calenta i vapor.
L'energia solar fotovoltaica. Transforma l'energia solar en electricitat mitjançant panells solars.
2. Energia eòlica
Aquests sistemes converteixen la força de vent en electricitat. Per a això, utilitzen aerogeneradors que són molins de vent dissenyats per produir energia elèctrica ..
El vent es desplaça per diferències de pressions i temperatures provocades de manera directa o indirecta pel Sol. El vent en moviment té energia cinètica que els molins de vent converteixen en electricitat.
Hi ha dos tipus d'instal·lacions eòliques:
Instal·lacions d'energia eòliques aïllades.
Parcs eòlics, formats per un conjunt d'aerogeneradors, per vendre l'energia elèctrica generada a la xarxa.
3. Energia hidràulica
L'energia hidràulica aprofita l'energia potencial d'l'aigua per obtenir un treball mecànic. Si aquesta feina la fem servir per accionar un generador obtenim electricitat. Energia hidroelèctrica.
L'energia hidràulica és renovable gràcies a el cicle de l'aigua. El cicle de l'aigua de l'energia solar. Per tant, l'energia hidràulica també.
El principal avantatge de l'energia hidràulica és que es pot emmagatzemar l'energia en forma d'energia potencial. En els moments de demanda, s'allibera aquesta energia per poder generar electricitat.
Existeixen fonamentalment dos tipus de centrals hidroelèctriques:
Centrals hidroelèctriques d'aigua fluent. Aquestes centrals capten una part de l'cabal circulant per un riu.
Centrals hidroelèctriques a peu de presa. Aquest tipus de central estan situades aigües avall dels embassaments.
4. Biomassa
La biomassa es basa en l'aprofitament de matèries orgàniques d'origen vegetal o animal. en ella, s'inclouen els productes i subproductes resultants de la seva transformació.
Poden també incloure els biocombustibles. L'ús principal dels biocombustibles és el transport.
Les aplicacions de la biomassa es poden englobar en dos grups:
Aplicacions domèstiques i industrials que funcionen mitjançant la combustió directa de la biomassa.
Aplicacions vinculades a l'aparició de nous recursos i noves tècniques de transformació, com la gasificació i la piròlisi de la biomassa.
5. Energia mareomotriu i de les onades
Els mars i els oceans són immensos col·lectors solars dels quals es pot extreure energia d'orígens diversos (onatge, marees i gradients tèrmics).
L'energia alliberada per l'aigua de mar en els seus moviments d'ascens i descens de les marees s'aprofita a les centrals mareomotrius. L'energia s'obté fent passar l'aigua a través de turbines hidràuliques.
La conversió d'energia tèrmica oceànica permet obtenir energia a partir de la diferència de temperatures entre l'aigua de la superfície i la que es troba a 100 m de profunditat.
6. Energia geotèrmica
L'energia geotèrmica s'obté de la calor en les capes subterrànies de la terra.
Per obtenir l'energia tèrmica es fa circular-hi un fluid caloportador per aquestes zones. El líquid transporta l'energia calorífica fins a la superfície.
Depenent de l'aplicació l'energia tèrmica generada s'utilitza per obtenir electricitat ( centrals geotèrmiques) o per a l'obtenció d'aigua calenta sanitària i calefacció en un habitatge.
