Les fonts denergia són els recursos denergia disponibles per a lhome i com a tals poden ser utilitzades per realitzar una feina i/o produir calor.
Les fonts utilitzades avui dia per a la producció d'electricitat són fonamentalment la combustió de combustibles fòssils (carbó o hidrocarburs), hidroelèctrica, energia nuclear, eòlica, geotèrmica i solar.
En l'actualitat, el propòsit més gran és el de produir energia elèctrica però aquests recursos també se solen aprofitar per obtenir un treball mecànic (automòbils) o calor (calefacció).
Quina és la font d'energia principal del nostre planeta?
La majoria dels recursos energètics del món tenen com a font primària el Sol.
L'energia solar es conserva indirectament en forma d'energia fòssil o com a energia directament aprofitable (per exemple, els vents).
Fins i tot la hidroelectricitat deriva de l'energia solar que provoca l'evaporació de l'aigua i la condensació consegüent quan els núvols es troben amb l'aire dels fronts climàtics freds o de les muntanyes altes.
Com es classifiquen les fonts denergia?
Les fonts d'energia es poden classificar principalment de dues maneres:
Fonts primàries o secundàries.
Fonts renovables i no renovables.
Les fonts d'energia primària són presents a la natura. Inclouen petroli, carbó, gas natural, llenya o biomassa, combustibles nuclears, energia hidroelèctrica, eòlica, geotèrmica i solar, en ordre d'importància d'explotació actual.
D'altra banda, les fonts d'energia secundària no són presents directament a la natura i són recursos derivats de fonts primàries. Les fonts secundàries inclouen, per exemple, lelectricitat.
Fonts no renovables
Les fonts denergia no renovables són els recursos energètics que no tenen capacitat de regeneració o que la velocitat de consum és superior al de la seva regeneració.
La disponibilitat d'aquestes fonts és actualment encara força alta i, en conseqüència, el cost relativament baix.
Els principals recursos no renovables són els següents:
Combustibles fósiles
Quant a la font de combustibles fòssils, la combustió de carbó o hidrocarburs com el metà o el petroli proporciona la màxima quantitat d'energia, que s'utilitza en part per als sistemes de calefacció de combustió, en part per al funcionament dels motors. , però especialment per a la producció denergia elèctrica.
Energia nuclear
L'energia nuclear es pot veure com la mare de totes les energies, a la terra i fins i tot a l'univers. De fet, totes les energies, des de la solar fins a les energies fòssils, des de l'eòlica fins a la hidroelèctrica, només són un subproducte de la transformació d'aquest tipus d'energia.
Hi ha dos tipus de reaccions nuclears: les de fissió i les de fusió. Avui dia, tots els reactors nuclears són de fissió per raons tècniques.
L'energia de fissió atòmica es basa a trencar un nucli atòmic pesat (generalment Uranio-235) per obtenir dos nuclis més petits, que pesen menys que el nucli original. La petita diferència de massa és capaç de produir una gran quantitat denergia.
Les plantes de fissió nuclear produeixen actualment el 16% de lelectricitat mundial.
Fonts d'energia renovables
Les fonts d'energia renovables són els tipus d'energia inesgotables. El seu ús no implica una disminució del recurs.
Les fonts d'energia renovables principals són les següents:
Llenya i biomassa
La combustió de biomassa, fusta o altres materials orgànics fàcilment disponibles representa la manera més antiga de produir calor i per tant energia.
Últimament, però, una renovada consciència en la lluita contra el canvi climàtic, combinada amb una preocupació creixent per trobar recursos energètics, han tornat a posar d'actualitat aquesta font energètica.
Energia solar
L'energia solar és en realitat el motor de qualsevol activitat a la Terra: fins i tot el petroli és indirectament energia solar acumulada per la fotosíntesi de plantes antigues, la matèria orgànica de la qual es creu que es va acumular i transformar sota terra, durant eres geològiques senceres.
L'energia solar es pot aprofitar a través de tres mètodes:
Energia solar fotovoltaica, aprofitant l'efecte fotovoltaic a les plaques de silici.
Energia solar tèrmica, aprofitant directament la calor del Sol.
Termodinàmica solar que és una forma denergia solar tèrmica que utilitza la calor solar per generar vapor i accionar una turbina de vapor. El seu propòsit és la generació delectricitat.
Energia eòlica
L'energia eòlica és una de les fonts d'energia més antigues: els molins de vent han estat utilitzats des del segle VII dC per convertir l'energia eòlica en energia mecànica.
Els desavantatges són la ubicació geogràfica, els grans espais necessaris per a la producció centralitzada i limpacte ambiental.
Hidroelectricitat
L'energia hidroelèctrica és una energia neta que aprofita l'energia potencial de l'aigua situada a gran alçada en conques muntanyenques, que en caure actua sobre una turbina, produint electricitat. El principi és el mateix que en una central termoelèctrica: la diferència és que el medi que fa girar la turbina és laigua, no el vapor.
Actualment, el 16% de l'electricitat mundial és d'origen hidroelèctric: un dels desavantatges de la hidroelectricitat, però, és precisament l'impacte ambiental i social de la construcció de preses.
Energia geotèrmica
L'energia geotèrmica és l'energia generada per mitjà de fonts geològiques de calor i es pot considerar una forma d'energia renovable. Es basa en l'aprofitament de la calor interna de la Terra (geotèrmica) alimentada per l'energia tèrmica alliberada en els processos de desintegració nuclear d'elements radioactius com l'urani, el tori i el potassi, continguts de forma natural a la terra.
En penetrar més profundament, la temperatura es fa gradualment més alta, augmentant en uns 30 °C per km a l'escorça terrestre.
L‟explotació d‟aquesta font, en el cas de fonts geotèrmiques d‟alta entalpia, consisteix a conduir els vapors provinents de les fonts d‟aigua subterrànies cap a turbines especials utilitzades per produir energia elèctrica. I a la reutilització del vapor d'aigua calenta per a calefacció urbana, cultius d'hivernacle i termalisme.
Energia marina o oceànica
L'energia oceànica es refereix al conjunt d'energia continguda en diverses formes als mars i oceans. Aquesta immensa quantitat d'energia es pot extreure de l'aigua del mar amb diferents tecnologies: basades en l'energia cinètica dels fluids (corrents, onades, marees) i el gradient (tèrmic i salí). Avui s'han provat molts sistemes d'extracció d'energia i alguns ja es troben en una etapa precomercial.
Fusió nuclear
La fusió nuclear és una variant de l'energia nuclear. Es tracta del procés d'unió dels nuclis de dos àtoms d'hidrogen en què s'allibera una quantitat enorme d'energia.
Aquest procés dóna lloc a l'energia del Sol. Genera grans quantitats de calor que es podria aprofitar per generar electricitat. Tot i això, les temperatures i pressions requerides per mantenir la fusió el converteixen en un procés molt difícil de controlar.
Un dels avantatges potencials de la fusió és la possibilitat teòrica de lliurar grans quantitats denergia de forma segura i amb una contaminació relativament petita.
El combustible de la fusió nuclear és l'hidrogen. A causa de l'enorme presència d'hidrogen al planeta, la fusió nuclear es consideraria una font d'energia renovable.
