L´escalfador solar és una forma d´aprofitar l´energia solar per elevar la temperatura de l´aigua. Aquesta tecnologia, aprofitant l'energia del sol, us pot ajudar a estalviar en factures de gas o electricitat i contribuir a la cura del medi ambient.
Què és un calentador solar?
Els escalfadors solars són una manera eficient i ecològica d'aprofitar l'energia del sol per escalfar aigua. És un sistema senzill que consisteix en una sèrie de tubs o panells solars que es col·loquen en un lloc on reben directament els raigs del sol.
L'aigua circula per l'interior i s'escalfa perquè la calor del sol n'augmenta la temperatura.
Un escalfador solar està compost per dues parts principals:
-
Un col·lector solar que capta la radiació solar i la transfereix a un líquid.
-
Un acumulador solar que és un tanc dʻacer inoxidable aïllat tèrmicament on sʻemmagatzema lʻaigua calenta.
Per què serveix un calentador solar?
Els escalfadors solars, també coneguts com a sistemes d'aigua calenta solar (SAC), són dispositius que utilitzen l'energia del Sol per escalfar l'aigua. Aquests sistemes es poden fer servir per escalfar l'aigua per a la dutxa, el rentat de roba o els electrodomèstics, entre d'altres.
Aquesta tecnologia està molt estesa en instal·lacions esportives, hotels i hospitals on el consum daigua calenta és molt elevat i tenen superfícies àmplies per instal·lar els col·lectors solars.
Al sector industrial també s'utilitzen escalfadors solars de concentració. Aquest tipus d'escalfador és utilitzat per obtenir temperatures de fins a 4000 graus Celsius.
Com funciona un calentador solar?
El col·lector solar absorbeix la radiació solar i transfereix la seva energia al fluid que flueix a través seu. Depenent del tipus d'escalfador, el funcionament varia lleugerament, però el principi de funcionament és el mateix:
-
Introducció d'aigua freda a l'escalfador solar
-
L'aigua s'escalfa mentre circula pels conductes de l'escalfador que estan exposats a la radiació solar.
-
Laigua calenta sortint semmagatzema en un acumulador solar que és un tanc daigua aïllat tèrmicament.
En molts casos, el tanc se situa just per sobre de l'escalfador, per la qual cosa l'aigua calenta puja al tanc per la diferència de densitat. Aquest sistema s'anomena efecte termosifó. D'altra banda, també podeu fer circular l'aigua cap al tanc a través d'una bomba d'aigua.
Alguns escalfadors solars utilitzen un fluid caloportador per captar la radiació solar i després passa per un intercanviador de calor per transferir la seva energia tèrmica a l'aigua. Aquests sistemes són més complexos, però més eficients.
Tipus de calentadors solars
Hi ha diferents tipus d'escalfadors solars des dels més simples i econòmics fins als més complexos i costosos. En tots ells, la seva funció és aprofitar l'energia solar per escalfar aigua, però cadascun té una eficiència i un cost diferents. L'elecció de cadascun també depèn de la temperatura desitjada de l'aigua.
A continuació, es presenten els tres tipus principals escalfadors solars:
-
Escalfador solar pla: s'assembla als panells fotovoltaics. No obstant això, al seu interior, el lloc de contenir cel·les solars, tenen un serpentí pel qual circula l'aigua freda que es troba exposat al sol la radiació del qual escalfa l'aigua continguda. Amb els escalfadors plans es poden assolir temperatures d'entre 30 i 70 graus Celsius.
-
Escalfadors solars de tubs de buit: aquest escalfador solar està compost per diferents tubs. L'exterior de cada tub està recobert de vidre mentre que l'interior, que és on circula l'aigua, és de coure. Aquests escalfadors són una mica més eficients però són més fràgils. Amb ells, es poden assolir temperatures entre els 50° i els 190°C.
-
Escalfadors solars de concentració: s'utilitzen sobretot a la indústria. Es dissenyen amb una forma còncava per concentrar la radiació solar en un punt determinat. Són molt eficients i habitualment incorporen seguidors solars per a més eficiència. Aquests escalfadors poden arribar a proporcionar temperatures de fins a 4000 ºC.
