Les centrals termosolars són exemples d'energia solar activa ja que utilitzen mecanismes i tecnologia per millorar el rendiment de les seves instal·lacions.
Aquest tipus de plantes permeten aprofitar la radiació solar per produir electricitat.
L'energia solar passiva, d'altra banda, és una forma d'aprofitar l'energia solar sense utilitzar elements externs. Existeixen moltes tècniques per aprofitar la llum natural i els corrents d'aire que es produeixen de forma natural per millorar el rendiment tèrmic d'un habitatge. L'energia solar passiva és la base de l'arquitectura bioclimàtica.
Com funciona una central termosolar?
Les centrals termosolars són centrals tèrmiques que utilitzen l'energia solar de forma directa com a font d'energia. Per funcionar, disposen d'un tipus de col·lectors solars que reflecteixen l'energia en un punt.
La quantitat de radiació solar concentrada provoca que augmenti la temperatura i, en conseqüència, l'energia tèrmica. Amb l'energia tèrmica s'obté vapor que passa per les turbines de vapor on es produeix la transformació en energia elèctrica.
Quins sistemes actius utilitza una central tèrmica solar?
Els principals elements actius que utilitza una central tèrmica són:
-
Seguidors solars. Els seguidors són necessaris per orientar els col·lectors solars correctament a cada moment.
-
Bomba hidràulica perquè el fluid dels circuits interns es mantingui en moviment.
-
Turbina de vapor, per convertir l'energia tèrmica en energia mecànica.
-
Generador elèctric, que converteix l'energia mecànica en energia elèctrica.
Habitualment, la instal·lació de plaques solars en els els sistemes solars tèrmics es realitza mitjançant suports fixos per reduir els costos de manteniment. No obstant això, en aquest tipus de sistemes no és possible perquè la posició de el Sol varia al cada moment i el receptor de la central es manté fix.
Quins avantatges té una planta solar tèrmica?
Obtenir energia mitjançant una planta solar tèrmica ofereix els següents beneficis:
-
No emet gasos d'efecte hivernacle i, per tant, no contribueix negativament el canvi climàtic.
-
Suposa un important estalvi dels panells fotovoltaics.
-
Els costos de manteniment són molt inferiors en comparació amb altres centrals tèrmiques.
-
La font d'energia utilitzada és inesgotable, per tant, utilitza un tipus d'energia renovable.
Quins altres exemples d'energia solar activa ha?
Les centrals termosolars són una de les múltiples aplicacions que té l'energia solar tèrmica i solen ser instal·lacions molt grans. Un altre ús de l'energia solar tèrmica és, per exemple, la instal·lació de panells solars per a l'obtenció d'aigua calenta sanitària.
En el cas de les instal·lacions d'aigua calenta sanitària, freqüentment s'instal·len bombes hidràuliques per millorar la circulació de el fluid caloportador.
Un altre exemple, és l'ús de ventiladors i elements per afavorir la circulació de l'aire escalfat gràcies a la radiació solar. D'aquesta manera es general els corrents d'aire desitjades de forma artificial.
