El sistema solar és el sistema planetari compost pel Sol i els elements celestes que es mantenen units a el Sol per gravetat. El Sol és un estel de la seqüència principal de classe G2 d'1,39 milions de quilòmetres de diàmetre. El Sol representa el 99,86% de la massa del sistema solar i és l'estrella més propera a la Terra.
El sistema solar es troba en el núvol interestel·lar local, situada a la Bombolla Local del braç d'Orió, dins de la Via Làctia. La Via Làctia té una mida d'entre 150 i 230 mil anys llum i té entre 100-400 milers de milions d'estrelles. Com referència, no hi ha cap planeta del nostre sistema solar que estigui a més d'un any llum de Sol.
En l'espai entre aquests cossos celestes hi ha la matèria interplanetària. Segons una definició, el sistema solar està limitat per la heliopausa, la vora de l'heliosfera.
Com està format el sistema solar?
A més del Sol, el Sistema Solar conté vuit planetes, cinc planetes nans, més d'un milió d'asteroides coneguts, 644 llunes de planetes, planetes nans i asteroides, i 3701 cometes coneguts. La majoria d'aquests objectes giren al voltant del Sol en òrbites amb petites inclinacions en relació amb l'eclíptica.
La major part dels elements grans que es troben orbitant al voltant del Sol es mouen en el mateix pla virtual, anomenat pla eclíptic.
El Sol, l'estrella central del sistema solar
El sol és l'estrella central i única del nostre sistema planetari. El sol conté per la seva atracció tots els planetes del sistema solar que orbiten al seu voltant; a més d'altres cossos que li pertanyen.
És una estrella mitjana però, per la seva proximitat, és l'única estrella que es pot apreciar a simple vista la seva forma circular.
El Sol emet energia en forma de radiació procedent de les reaccions de fusió nuclear d'àtoms d'hidrogen que es produeixen al seu interior. Aquesta energia és vital per a la vida, ja que permeten mantenir la Terra en uns intervals de temperatura aptes per a la vida i perquè alguns elements base de la cadena tròfica puguin fer la fotosíntesi.
Es calcula que el Sol es va formar fa uns 5.000 milions d'anys i que està en la meitat de la seva vida.
Planetes del sistema solar
El sistema solar inclou:
- Planetes terrestres: Mercuri, Venus, La Terra, Mart.
- Planetes gegants: Júpiter, Saturn, Urà, Neptú
Tots els planetes i la major part d'elements del sistema solar giren al voltant del Sol en la mateixa direcció en què gira la nostra estrella central (en sentit antihorari quan es veu des del pol nord del Sol).
La majoria dels planetes giren al voltant del seu eix en la mateixa direcció que giren al voltant del Sol amb les excepcions són Venus i Urà.
Les òrbites dels objectes al voltant del Sol estan descrites per les lleis de Kepler. Segons ells, cada objecte gira sobre una el·lipse, en un dels focus és el Sol.
Satèl·lits de planetes i llunes
La majoria dels planetes del sistema solar tenen els seus propis sistemes subordinats. Molts estan envoltats de satèl·lits, alguns dels satèl·lits són més grans que Mercuri.
Els quatre planetes més grans són gegants gasosos. Aquests planetes també tenen anells, bandes primes de petites partícules que giren en òrbites molt properes gairebé a l'uníson.
Què són els planetes nans?
Un planeta nan és un objecte esfèric que es mou en una òrbita heliocèntrica, però no ha aclarit l'espai circumdant.
Què són els cossos menors de sistema solar?
Un cos menor de sistema solar és un cos celeste que orbita al voltant del Sol i que no és planeta, ni planeta nan, ni satèl·lit. Els cossos menors de sistema solar inclouen: asteroides (planetes petits), meteorits i cossos de meteorits, cometes.
Els cossos menors de sistema solar estan agrupats en:
- Cinturó d'asteroides.
- Objectes transneptunians i Cinturó de Kuiper.
- Núvol d'Oort.
Quin és l'origen de sistema solar?
Segons el pensament modern, el sistema solar es va formar fa uns 5.000 milions d'anys com a resultat de l'acumulació i amb la compressió per efecte de la gravetat d'un núvol de pols de gas.
A causa de la rotació, les velocitats de compressió dels núvols paral·leles i perpendiculars a l'eix de rotació van ser diferents, el que va provocar l'aplanament del núvol i la formació d'un característic disc protoplanetari i una protoestrella densa i calenta al centre. Els planetes es van formar per acreció d'aquest disc.
En 50 milions d'anys, la pressió i la densitat de l'hidrogen al centre de la protoestrella es van tornar prou altes com per iniciar una reacció de fusió nuclear dels àtoms d'hidrogen.
A mesura que el Sol crema les seves reserves de combustible d'hidrogen, l'energia alliberada per sostenir el nucli tendeix a esgotar-se, el que fa que el Sol es contregui. Això augmenta la pressió al seu interior i escalfa el nucli, accelerant així la combustió del combustible.
