L'energia undimotriu aprofita el moviment de les onades de l'oceà per a la generació d'energia elèctrica.
L'energia transportada per les ones a la superfície de l'aigua es pot utilitzar per a realitzar treballs útils: generar electricitat, dessalar aigua i bombar aigua als tancs. L'energia de les ones és una font d'energia renovable.
Aquest tipus d'energia es considera una energia neta però comporta un determinat impacte ambiental ja que modifica el paisatge costaner i altera l'ecosistema del fons marí.
La potència de l'excitació s'estima en kW per metre lineal, és a dir, en kW / m. En comparació amb l'energia eòlica i solar, l'energia de les onades té una densitat de potència molt més gran.
La producció d'energia elèctrica mitjana dels mars i oceans, per regla general, supera els 15 kW / m, amb una alçada d'onada de 2 m, la potència arriba als 80 kW / m. És a dir, al desenvolupar la superfície dels oceans, no pot haver escassetat d'energia. Per descomptat, només una part de la potència d'excitació es pot transformar en energia mecànica i elèctrica, però per a l'aigua el coeficient de conversió és un 85% més alt que per a l'aire.
La generació d'electricitat a partir d'energia ones no és una pràctica comuna. Actualment, només s'estan realitzant investigacions experimentals en aquesta àrea.
Quina diferència hi ha entre l'energia mareomotriu i la undimotriu?
L'energia de les ones és diferent de l'energia mareomotriu.
L'energia mareomotriu - o energia de les marees - aprofita el moviment de les marees convertint l'energia potencial d'l'aigua quan la marea està alta per generar electricitat.
D'altra banda, l'energia undimotriu - o energia de les onades - aprofita l'energia del moviment de les onades a la superfície oceànica.
La quantitat d'energia que es pot obtenir amb les onades de la mar és molt més gran que la que s'obté amb l'energia mareomotriu. La dispersió de les marees causada per la influència de la gravetat de la Lluna és de l'ordre de 2,5 TW.
Els països amb costes llargues i vents forts constants, com el Regne Unit i Irlanda, poden generar fins a un 5% de la seva demanda d'electricitat a partir de les ones.
Com funciona l'energia undimotriu?
Les diferents tecnologies aprofitar l'energia undimotriu són:
-
Dispositius de columna d'aigua oscil·lant. Aquest sistema es basa en aprofitar les diferències de pressió en el cabal d'aigua de mara per comprimir aire. Quan l'aire comprimit s'allibera acciona una turbina eòlica que és la que genera l'electricitat.
-
Dispositius mòbils articulats. En aquests sistemes l'aigua acciona un sistema hidràulic acoblat a un generador elèctric. Amb el moviment de les onades, aquest sistema bomba oli a alta pressió a un motor hidràulic.
-
Dispositius oscil·lants. Aquests funcionen amb una turbina hidràulica i un generador elèctric lineal.
-
Col · lectors d'onades. Els col·lectors estan fixats al fons de la mar. Disposen d'un dipòsit d'aigua situat a una superfície superior a el nivell de l'aigua. Aquest dipòsit s'omple per l'acció de les ones i, a el tornar a la mar, passen per unes turbines hidràuliques connectades a un generador elèctric.
-
Estructura flotant: Wave Dragon. El principi de funcionament d'aquest sistema és semblant a el dels col·lectors d'ones.
